La torturada historia del singlete: odiada por los luchadores y amada por los gays

El New York Times lo llamó una vez “el uniforme deportivo más burlado que existe”. Los entrenadores de secundaria se lamentan de cómo su presencia aleja a los niños e impacta negativamente en el deporte.

Sin embargo, la camiseta persiste. A pesar de una regla relativamente nueva de la NCAA que permite a los luchadores usar uniformes de dos piezas, las camisetas siguen siendo omnipresentes, tanto en la colchoneta como en los bolsillos de la comunidad gay.

Como era de esperar, todas las quejas sobre las camisetas sin mangas (a menudo se burlan de ellas por ser demasiado ajustadas y reveladoras) son exactamente la razón por la que los gays las aman.

Pero primero: los luchadores.

Si bien las camisetas sin mangas son sinónimo de lucha libre hoy en día, son un fenómeno nuevo. A lo largo de principios del siglo XX, los luchadores compitieron con una variedad de atuendos diferentes, la mayoría de los cuales incluían calzoncillos y mallas. Y para ser honesto, es difícil ver cómo los calzoncillos de lucha, que se parecen a los bikinis, son menos gay que las camisetas sin mangas.

Pero los baúles son un pilar de la cultura popular, probablemente debido a su uso generalizado en la lucha libre profesional. Muchas de las estrellas más importantes de la industria (Hulk Hogan, Ric Flair y The Rock, solo por nombrar tres) han pavoneado con esas pequeñas cosas frente a millones de personas.

Los luchadores escolares, sin embargo, se quedan con la camiseta. La NCAA prohibió la lucha libre sin camisa a mediados de la década de 1960, pasando al uniforme de tres piezas, que consistía en calzoncillos ajustados hechos de nailon o lana, mallas largas y una camisa sin mangas que llegaba hasta la entrepierna.

Pero el uniforme de tres piezas no duró mucho. La camiseta, previamente prohibida por la NCAA, se convirtió en el uniforme estándar a principios de los años 1970. El historiador de la lucha libre Mark Palmer dijo al Washington Post que se suponía que la camiseta evitaría el mal funcionamiento del uniforme y una “exposición indecorosa”.

Ah, la ironía: la camiseta, que los críticos dicen que es demasiado escasa, en realidad se introdujo para que los luchadores pudieran cubrirse. Además de proporcionar una cobertura (estrecha), la camiseta también permite a los árbitros ver fácilmente el cuerpo de cada competidor al otorgar puntos o un pin, según Wikipedia (y, como sabemos, Wikipedia nunca miente).

"Hace cincuenta años, no teníamos Internet", dijo Palmer al Post. “No teníamos redes sociales, lo que hace posible todos estos comentarios. Ahora la gente puede quejarse más fácilmente”.

Pero ahora tenemos Internet y la camiseta es una prenda de vestir controvertida. Sus detractores dicen que la camiseta –que The New York Times amablemente describe como un “suspensorio de gran tamaño con tirantes”– representa una enorme barrera de entrada para los estudiantes de secundaria que no quieren que sus trastos estén en exhibición.

"Los entrenadores de escuelas secundarias constantemente sienten que es un factor", dijo Elliott Hopkins, director de la Federación Nacional de Asociaciones de Escuelas Secundarias Estatales, en el artículo del Post antes mencionado.

Mario Mercado, un ejecutivo de marketing, dijo al Times en 2005 que cree que las camisetas en realidad impiden que las estaciones de televisión transmitan partidos de lucha libre. “Ahora somos una generación visual. La lucha libre necesita televisión, y para que la televisión acepte la lucha libre, necesitan cambiar esa apariencia”, dijo.

A pesar de estas quejas, pocos equipos universitarios de lucha libre se han alejado del singlete, aunque tienen la opción. Una historia de 2020 sobre cómo el equipo de lucha de Maryland ahora usa pantalones cortos holgados y de dos piezas menciona que los Terps son una clara minoría en lo que respecta a la vestimenta.

La tradición es a menudo demasiado poderosa para superarla. “La camiseta es el mejor uniforme para la lucha libre. Es la diferencia entre usar pantalones cortos o un velocímetro para el waterpolo”, se cita a un entrenador de secundaria en el artículo del Post de 2017.

Al igual que el velocímetro, la camiseta también es el mejor uniforme para los hombres que buscan mostrar sus activos, y eso nos lleva de regreso a los homosexuales. Los gays tienen una distinguida historia de apropiación de vestimenta deportiva homoerótica para nuestro propio placer, sobre todo el suspensorio.

A mediados del siglo XX, el suspensorio comenzó a aparecer en los dibujos eróticos de Tom of Finland y en las revistas para adultos de softcare. Ahora son firmemente parte de la cultura gay dominante. Las marcas de moda afiliadas a homosexuales (Andrew Christian, AussieBum, etc.) y las marcas principales como Calvin Klein y Versace tienen sus propios diseños.

La camiseta aún no está a ese nivel, aunque varias marcas gay y pervertidas, como Gruff Pup y Queerks, las fabrican únicamente con el propósito de generar erotismo gay.

Es fácil entender por qué los gays gravitan hacia la camiseta. Juega con fantasías homoeróticas sobre subirse a la colchoneta y luchar con sementales atléticos y sudorosos. ¿Quién de nosotros no ha soñado con participar en un pequeño combate de lucha libre con nuestra mejor amiga de la escuela secundaria?

También está el hecho de que la lucha libre en sí es un poco gay. Todo el deporte se basa en la noción de que un hombre domina a otro, generalmente inmovilizándolo, sudando y gruñendo en el proceso.

Y gracias a la camiseta, los hombres alfa que buscan derribarnos saben exactamente dónde agarrarnos.