The Messi Tour: el road show de Miami es una celebración del fútbol

Tata Martino habla con la prensa sobre la disponibilidad de Lionel Messi para el choque del Inter Miami vs. Nashville, y cómo se construye el equipo en torno al argentino. (0:47)

John Mueller creció en Knoxville y iba al famoso estadio Neyland para ver partidos de fútbol de la Universidad de Tennessee junto a 102.000 fanáticos rabiosos. Ha pasado las últimas seis temporadas asistiendo a casi todos los partidos del Nashville SC, primero en el Nissan Park, luego durante las últimas dos temporadas en el ruidoso y frecuentemente lleno estadio Geodis Park, el estadio de fútbol con capacidad para 30.000 asientos del equipo.

Ha estado en muchos asuntos ruidosos y bulliciosos en su ciudad natal. Y, sin embargo, el 19 de agosto de 2023 fue algo completamente diferente.

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"Geodis, la noche de la final de la Leagues Cup, es el ambiente de estadio más ruidoso que puedo recordar", dijo Mueller, secretario del grupo de seguidores del NSC, The Assembly.

La noche fue ruidosa porque el club de la MLS intentó ganar su primer trofeo. Pero había otra razón: un hombre en el edificio. Lionel Messi, para ser específico. La sorpresiva llegada del internacional argentino a Norteamérica provocó que el Inter Miami CF entrara al campo: el club que ocupaba el último lugar logró clasificarse en la Leagues Cup, venció al Nashville 10-9 en penales y ganó su primer partido de la MLS en la segunda mitad de la temporada. y lo admira.

En Dallas, en Filadelfia, en Cincinnati, en Nueva York, en Los Ángeles este fin de semana, en Publix (!), el Show de Messi es ruidoso, bullicioso y festivo, incluso cuando llegan los boobirds.

Vienen los abucheos por Messi pic.twitter.com/T2RknD5Y0p

"Eso no fue necesariamente planeado, sino que cada juego tiene un villano", dijo Mueller. "A veces es un central el que comete una falta grave o un portero que empieza a perder el tiempo en la primera parte. En aquel partido, resultó ser él".

En Filadelfia lo llamaron el Circo Messi.

"La palabra 'carnaval' se usa mucho, pero es verdad", dijo el coordinador del día del juego de Sons of Ben, Robert Migliaccio, sobre la atmósfera en la semifinal de la Leagues Cup el 16 de agosto. "Había vendedores ambulantes en todas las calles". "Venden cosas diferentes. Sí, están vendiendo las camisetas de Messi, pero también venden comida y bebidas, y cualquiera que pudiera sacar provecho del efecto Messi lo hizo".

Los canales de noticias locales, a menudo lentos para cubrir al Union hasta que logran una gran carrera en los playoffs, programaron tomas en vivo afuera del Subaru Park en Chester, Pensilvania.

Incluso con el Union cayendo temprano, "el estadio todavía estaba eléctrico y ruidoso en todo momento", dijo Migliaccio. "Mis capos y bateristas probablemente tuvieron uno de los mejores juegos de sus vidas". Los fieles del Union también abuchearon a Messi, pero, ya sabes, los fanáticos de Filadelfia abuchearán a cualquiera en cualquier momento. Es parte de su encanto.

En el Red Bull Arena, casi 27.000 aficionados gritaron: "Queremos a Messi", y prorrumpieron en vítores cuando entró en el minuto 60 en un partido que, según el director general de los New York Red Bulls, Marc De Grandpré, sería la mayor puerta de ingresos para un partido de la MLS en la historia del club. (Llegaremos a los precios de las entradas en un momento...)

Haciendo su debut oficial en la temporada regular de la MLS... Leo Messi. Míralo ahora con #MLSSeasonPass en @AppleTV: https://t.co/L75LzXkEdP pic.twitter.com/oVganGuQDz

Ha sido un mes y medio de debut extraordinario para Messi y compañía: seis victorias, tres empates, más de 16 goles de diferencia, docenas de momentos destacados, un trofeo, otra final para jugar en la Copa Abierta de Estados Unidos, un fútbol brillante, lejos de un retiro. liga.

"La parte que más aprecio desde mi perspectiva es que lo intenta y se preocupa", dijo Mueller. "Él está aquí. Está presionando. Está anotando y poniendo a los jugadores en posiciones para anotar".

Lo cual no quiere decir que no haya habido problemas.

El mercado de entradas está, uh, fuera de control, con precios en el mercado secundario para el partido del domingo en LAFC acercándose a lo que costaría asistir a cada partido en casa de Los Angeles Rams o LA Chargers. El comité organizador de la Leagues Cup puso precio a Murga 117, una banda de seguidores del FC Dallas, debido al costo exorbitante para ingresar al Toyota Stadium, mientras que otras entradas para la Leagues Cup también fueron extremas.

"El hecho de que el asiento de la sección de aficionados, el boleto de $20, costara inicialmente $300, y luego, cuando comenzó la preventa pública completa, costaba alrededor de $700, es un salto ridículo en el precio", dijo Mueller sobre la final en Nashville.

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El Chicago Fire trasladó su partido contra el Inter Miami al Solider Field, incrementó los precios de las entradas y obtendrá más ingresos por un solo partido que por todos los demás programados combinados, según The Athletic. Por un lado, es difícil decir no a esa afluencia de efectivo. Por otro lado, la apropiación de efectivo es bastante burda y antitética al espíritu de crecimiento consistente, lento y orgánico de la MLS.

Y hay un segundo inconveniente, y es que Messi tiene 36 años y necesita descansar en algún momento. Un Messi lesionado no hace ningún bien a nadie. No fue titular contra los Red Bulls y el manager Tata Martino dijo que se sentará al menos tres veces durante el resto de la temporada. Imagínese pagar cientos de dólares por una entrada para ver al equipo de su ciudad natal recibir al Inter Miami, solo para que cierta estrella argentina se suba al banquillo.

Así que sí, su llegada ha sido complicada por momentos, pero realmente, no se podría haber esperado que el Circo Messi fuera mucho mejor. Ha dado nueva vida tanto a los estadios como a las retransmisiones fuera de casa. Lo más importante es que ha sido muy divertido verlo, en persona y en televisión. Para una liga que quiere crecer y necesita crecer, él ha sido un fertilizante enriquecido con nitrógeno, brindando a los fanáticos acérrimos alguien a quien animar y en contra, y atrayendo nuevos fanáticos al deporte.

"Aunque perdimos, sigo pensando que fue una gran victoria para el Philadelphia Union y sus fanáticos porque estábamos allí para brindar entretenimiento durante la noche y potencialmente brindar una experiencia para un niño en su primer juego", dijo Migliaccio. "Seguí caminando por ese estadio, viendo a las familias allí y pensando: 'Espero que recuerden esto tanto como yo'.

"¿Y quién sabe? Tal vez algún día ese niño juegue para la Unión, luego se vaya a Europa y se convierta en el próximo Messi. ¿Y sabes por qué? Por esa noche en Chester".