Harrison Bader colocado en waivers por los Yankees

Dawn Klemish

DETROIT -- Harrison Bader estaba en el comedor de los Yankees el martes por la tarde en Comerica Park cuando vio su nombre aparecer en la parte inferior de la pantalla.

Nueva York lo había colocado en exenciones.

La medida, reportada primero por Erik Boland de Newsday y luego confirmada por Mark Feinsand de MLB.com a través de una fuente, no ha sido confirmada por los Yankees, ya que el manager Aaron Boone dijo después del juego que no podía comentar.

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Antes del partido, sin embargo, Bader todavía tenía trabajo que preparar. Estaba comenzando en el jardín central y bateando sexto contra los Tigres, e hizo todo lo posible para mantenerse concentrado. No culpó a la conmoción por su resultado de 4-0, pero admitió que las incógnitas que rodeaban la curiosa situación de estar en el campo y en el plato, pero también en los waivers, lo carcomieron durante las pausas en la acción.

Poco después de que Nueva York consiguiera una victoria por 4-2, Bader parecía resignado a la idea de que se avecinaba un cambio, pero tenía esperanzas sobre lo que podría traer.

“Independientemente de lo que pasó o pueda pasar”, dijo Bader, “el simple hecho de tener la oportunidad de jugar con este uniforme, y espero que todavía tenga la oportunidad de hacerlo, todo lo que pasó ha sido una absoluta bendición. Un regalo absoluto.

“Soy un niño de la ciudad de Nueva York y nunca en un millón de años pensé que jugaría en las grandes ligas, y mucho menos para los Yankees de Nueva York. Entonces, la oportunidad ha sido simplemente increíble. Y me ha encantado cada segundo”.

A 11 juegos de la postemporada, los Yankees han comenzado a desviar el enfoque de su futuro inmediato y más hacia sus metas a largo plazo. Últimamente, la mayoría de las veces, Nueva York ha optado por darle tiempo de juego a sus jóvenes talentos, lo que permite a muchachos como Oswald Peraza y Everson Pereira adquirir una experiencia invaluable a medida que avanzan hacia 2024 y más allá.

Sin embargo, esto conlleva decisiones difíciles que involucran a hombres extraños. Nueva York anunció que había cortado al jardinero Josh Donaldson el martes temprano.

Bader se unió a los Yankees en un acuerdo con fecha límite de cambios de 2022 que envió a Jordan Montgomery a St. Louis.

Bader acababa de salir de una temporada ganadora del Guante de Oro de la Liga Nacional con los Cardinals en 2021, y fue muy elogiado por el gerente general Brian Cashman por su defensa en los jardines. En ese momento, los Yankees buscaban sacar a Aaron Judge del jardín central para ayudarlo a salvar sus piernas en preparación para una carrera profunda en la postemporada.

Agregue un poco de nostalgia (Bader, de 29 años, nació en Bronxville, Nueva York, y se crió a la sombra del Yankee Stadium) y el intercambio pareció encajar en todos los lados.

Bader tuvo dos hits y tres carreras impulsadas en su debut con los Yankees el 20 de septiembre. Luego llegó la postemporada de 2022, y con ella, los cinco jonrones de Bader en nueve juegos antes de que Nueva York quedara eliminado en la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Astros.

Pero después de eso, mientras Montgomery florecía con St. Louis, la carrera de Bader nunca despegó como todos esperaban.

Mucho de eso se debió a innumerables lesiones. Incluyendo el martes, Bader había aparecido en sólo 97 juegos durante su mandato de más de un año con Nueva York, con fascitis plantar, una distensión en el oblicuo izquierdo y una distensión en el tendón de la corva derecho, cada una de las cuales le impidió ganar mucho impulso en el plato.

Tiene una línea de .239/.275/.365 después de lo que podría haber sido su última apertura con los Yankees.

Bader se convertirá en agente libre al final de la temporada, y si un equipo lo retira de los waivers, los Yankees serían relevados del resto de su contrato de $5.2 millones. Firmar con un equipo antes de la fecha límite del jueves también haría que Bader fuera elegible para aparecer en una plantilla de postemporada, por lo que un reclamo de waiver de un equipo en contienda es el mejor de los casos para todas las partes.

"Es una situación difícil", admitió Bader. “Los jugadores han pasado por esto antes y ¿quién sabe qué pasará? Sólo sé que cuando tenga el bate en mis manos y tenga la oportunidad de jugar en el jardín central, sé lo que puedo hacer. Así que estoy emocionado y veremos adónde va”.