Gopal se lo pasa en grande con Dnistrian en LD

Las muertes de ballenas han ido en aumento frente a la costa de Nueva Jersey y, hasta el momento, nadie está exactamente seguro de por qué. Forbes citó al Marine Mammal Stranding Center y afirmó que en 2023 se registró el mayor número de muertes de ballenas jorobadas en 21 años y que el Centro está investigando. Además, en 2023, se informó que unas 29 ballenas jorobadas estaban varadas en la costa este, ocho de ellas en Nueva Jersey.

Políticamente, el tema es divisivo. En Nueva Jersey, la cuestión de la energía eólica marina está en el punto de mira de ambas partes: la desconfianza, unida a la emoción y la incertidumbre, le han dado al tema toda la turbia claridad de las aguas costeras de Jersey como tema de conversación política. Mientras tanto, algunos ambientalistas lamentan que se estén ignorando políticas concretas y definitivas de protección de las ballenas, mientras que las hipotéticas acaparan toda la atención.

Las ballenas, en general, están amenazadas, y sus poblaciones recién comienzan a recuperarse después de décadas de declive casi catastrófico debido a la pesca comercial (caza de ballenas), colisiones con barcos y amenazas ambientales. Varios republicanos, incluido el rival del senador estatal Vin Gopal, Steve Dnistrian, han pedido una pausa (al menos temporal) en el mapeo por sonar y la energía eólica marina que, según afirman, pueden ser responsables del aumento de las muertes de ballenas.

El senador estatal Vin Gopal votó “no” con respecto al proyecto Orsted Ocean Wind Turbine y pidió una investigación sobre los costos y el posible impacto ambiental del proyecto.

El periodista Matt Friedman tuiteó una imagen del boletín de Gopal sobre el tema, que en parte dice: “El proyecto de turbina eólica, aunque presenta una fuente potencial de energía renovable, ha puesto en primer plano posibles preocupaciones ambientales. Tenemos algunas incógnitas en lo que respecta al impacto ambiental más allá de ser una fuente de energía y me gustaría hacer una pausa para que podamos explorar a fondo cuál puede ser".

Steve Dnistrian, el retador republicano que busca derrocar a Gopal, había tuiteado un ataque a Gopal este mes después de que otra ballena jorobada encallara en Nueva Jersey. “Una ballena muerta aparece en Long Branch, hogar de @vingopal, y aún así él aún descarta CUALQUIER POSIBLE vínculo entre el mapeo por sonar y los mamíferos muertos. Aquí llama a sus defensores y a otros "teóricos de la conspiración". El no experto y la superioridad moral no ayudarán. ¡¡Investigación independiente + moratoria ahora!!

El Comité Legislativo Estatal Republicano emitió un comunicado atacando a Gopal el miércoles después del tuit de Friedman por romper filas con otros demócratas sobre el tema, llamándolo hipócrita. “No puedes inventar esto. Apenas unas semanas después de llamar 'teóricos de la conspiración' a cualquiera que se oponga a los proyectos de energía eólica marina en Nueva Jersey debido a la posible muerte de ballenas y delfines, Vin Gopal ahora pide una investigación sobre el impacto de la energía eólica marina”, dijo el RSLC. "Esto está en completa contradicción con una entrevista reciente que Gopal dio en Power & Politics de News 12 NJ, donde dijo que cualquiera que sugiera que los vientos marinos están causando que las ballenas lleguen a las playas de Nueva Jersey son 'teóricos de la conspiración'".

Gopal, sin embargo, rechazó los ataques republicanos. En declaraciones a InsiderNJ, Gopal dijo: “En ninguna parte de ese artículo se dice nada sobre ballenas y delfines. He sido coherente desde el primer día en que voté en contra del proyecto de ley Orsted porque me preocupan los costos, los contribuyentes y la calidad de vida de los mamíferos y los peces cuando las cosas realmente se estén construyendo. Eso es diferente a estas ballenas y delfines que han estado muriendo desde 2016, mucho antes de que comenzaran los vientos marinos. Dado que ninguna de las necropsias ha demostrado que esté relacionada con la energía eólica marina, la mayoría, si no todas, han estado relacionadas con muertes de barcos y barcos, por lo que no ha habido nada que sea inconsistente”.

El titular reconoció que fue el único miembro de su partido que disintió del proyecto de ley de Orsted. "Fui el único demócrata que votó en contra porque me preocupa el costo a largo plazo", dijo Gopal. "Necesitamos abordar los costos para los contribuyentes, pero al mismo tiempo, aquellos que andan diciendo que está matando ballenas y delfines están siendo deshonestos con el público".

El senador Millennial continuó con sus preocupaciones financieras sobre el proyecto Orsted y afirmó que los republicanos han intentado torcer lo que ha dicho para aplicarlo a la vida marina. “Me preocupa el coste de la energía eólica marina. Orsted obtuvo 4.400 millones de dólares en beneficios récord. Hicieron un trato en el que esos 500 millones volverían a los contribuyentes, pero eso no sucedió. Me preocupan los costos a largo plazo para los contribuyentes, así como el sitio, la visión y la construcción real cuando esto suceda. Los republicanos, o al menos mi oposición, han seguido hablando de cómo esto tiene que ver con la muerte de ballenas y delfines, pero no tienen pruebas ni pruebas al respecto. Están engañando a la gente y lo están politizando. Mis posiciones no son diferentes excepto que yo baso mi posición en hechos, datos y ciencia, y ellos están posicionando la suya simplemente tratando de dividir a la gente por la desinformación”.

El activista y defensor del medio ambiente Jeff Tittel habló con InsiderNJ sobre el tema de la muerte de ballenas. Para Tittel, la cuestión se ha politizado, pero ha habido fallos por ambas partes. Dijo que tanto los demócratas como los republicanos han dejado caer la pelota: los primeros en materia de mensajes y los segundos en materia de políticas.

Al hablar de algunas de las empresas eólicas involucradas, Tittel dijo que las investigaciones preliminares del impacto ambiental de la energía eólica marina deberían haber sido llevadas a cabo por entidades independientes de terceros, y que esos hallazgos se hicieran públicos desde el principio. Tittel dijo: “Si hicieran eso al entrar, no tendríamos todos estos problemas ahora. Esta fue su propia arrogancia al principio, configurarlo para que la gente simplemente culpara al viento de todas las muertes de ballenas cuando en realidad no hay pruebas directas de ningún tipo. Hay mucha evidencia de que, donde se han realizado las necropsias, ser golpeado por barcos es una de las principales razones [de la muerte de ballenas]”.

Tittel dijo que la pesca y los aparejos para pescar langostas en el mar son otra causa comprobada de muerte de ballenas. Las ballenas que consumen líneas largas quedan atrapadas dentro de sus órganos y mueren. “Lo que quiero decir es que un lado está atacando y diciendo que todo es cuestión del viento, no pueden probarlo. Pero creo que las personas que están a favor del viento cometieron un grave error al no decir que harían una investigación independiente para solucionar ese problema”.

Otras cuestiones que no son necesariamente hipotéticas también han molestado a Tittel y a los ambientalistas en el debate sobre el viento y las ballenas. El comportamiento de las empresas eólicas, dijo Tittel, ha sido polémico entre las comunidades costeras. “En Ocean City, cuando la gente originalmente decía 'no estamos seguros de querer ver los molinos de viento, ¿se pueden mover de 10 a 15 millas de distancia?' Ellos dijeron no.' Eso generó la ira y la preocupación de la gente, y también cuando comenzaron a quitar terrenos a Green Acres para los cables que llegan a la costa”.

El fracaso del campo pro-viento en establecer una base de apoyo popular con una operación transparente, dijo Tittel, los abrió a ataques como los lanzados por los republicanos. “Su tipo de arrogancia, y simplemente ignorar las críticas o las personas que tienen opiniones diferentes, los ha socavado por completo ante gran parte del público. Creo que esa es una gran parte del problema al que se enfrentan ahora personas como Vin”.

Los republicanos, sin embargo, no escaparon a la ira de Tittel. El Partido Republicano, dijo, ha estado siguiendo la línea de “Salvar a las Ballenas” como una cuestión de conveniencia política: a nadie le gusta que las ballenas aparezcan muertas, ya sean de izquierda o de derecha. Pero, dijo, los republicanos no han logrado avanzar en políticas reales que, de hecho, protegerían a las ballenas de amenazas conocidas a su bienestar, en lugar de simplemente tratar de detener la energía eólica marina como un posible peligro para las ballenas.

“Jeff Van Drew, Chris Smith y los legisladores republicanos están ahí afuera, pregonando que quieren proteger a las ballenas, especialmente a las ballenas francas”, dijo Tittel. “Si vas a LBI verás 'Save the Whales'. Pero ahora mismo, en el Congreso, hay un marcado para impedir que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) regule los límites de velocidad y el tamaño de las embarcaciones que estarían frente a la costa de Nueva Jersey. Hace tres años, la NOAA propuso reglas que reducirían la velocidad de los barcos a 10 millas por hora durante la temporada de ballenas, de noviembre a abril, y regularían todos los barcos hasta 35 pies. Ahora mismo sólo están reguladas las embarcaciones de más de 65 pies. Entonces, estos republicanos y candidatos están ahí abajo y de repente la gente habla de salvar a las ballenas. Sin embargo, los republicanos están impulsando esta enmienda en el presupuesto que impediría que la NOAA proteja a las ballenas”.

Tittel se refirió a HR 4323 – Ley de Protección de las Ballenas, la Seguridad Humana y la Economía de 2023 patrocinada por el congresista republicano Earl “Buddy” Carter de Georgia. El congresista Van Drew es uno de los copatrocinadores.

"Si hay un problema", dijo Tittel, "seré franco, tal vez los ambientalistas se enojen conmigo, creo que deberíamos hacer estudios para asegurarnos de que lo que ha estado sucediendo hasta ahora no haya tenido un impacto en las ballenas". . Pero me preocupa que cuando empecemos a construir los molinos de viento frente a la costa pueda haber un impacto, y debemos asegurarnos. Pero simplemente encuentro que el tema de las ballenas se ha convertido en un fútbol político y, mientras tanto, no estamos haciendo lo que podríamos hacer para proteger a las ballenas”.

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