Cinco cosas que aprendimos del último fin de semana del Mundial

Damian Willemse, Simeone Kuruvoli y Scott Barrett.

La Copa Mundial de Rugby está en el horizonte y, tras la última tanda de partidos de preparación, esto es lo que aprendimos del último fin de semana antes del inicio en Francia.

Tonga no estuvo en acción este fin de semana ya que sus vecinos de las islas del Pacífico, Fiji y Samoa, causaron conmoción en todo el mundo del rugby.

Al enfrentarse a las naciones de Nivel Uno mucho más imaginadas, Fiji y Samoa realmente impresionaron: el primero logró una histórica primera victoria sobre Inglaterra, mientras que el segundo estuvo cerca de vencer al equipo número uno del mundo, Irlanda.

Si alguien pensaba que los isleños del Pacífico serían los chivos expiatorios en Francia este año, se equivoca.

No sólo se han visto impulsados ​​por el cambio en la ley de elegibilidad de World Rugby, sino que en el caso de Fiji y Samoa, lucen bien entrenados y preparados para lograr una o dos sorpresas.

Los fiyianos siempre han sido famosos por su talento ofensivo y sus monstruos atléticos que podían hacerlo todo, y si bien eso sigue siendo cierto para el equipo de Simon Raiwalui, han agregado algunas flechas más a su aljaba.

Contra Inglaterra en Twickenham, mostraron enormes mejoras en sus scrums y mauls, algo que habíamos visto en la Copa de Naciones del Pacífico pero que aún no habíamos visto contra rivales de Nivel Uno. También fueron resistentes en defensa durante largos períodos de tiempo, con uno de los tries de Inglaterra gracias a una presión sostenida y un buen remate de Joe Marchant, el otro un poco de brillantez y fortuna en el rebote del balón para Marcus Smith, mientras que el primero fue simplemente un fallo en la defensa.

Con el excelente Caleb Muntz dirigiendo el espectáculo como apertura y un grupo mediocre al frente, los fiyianos tienen lo necesario para hacer volar sus espaldas, y con un Grupo C de aspecto abierto, que incluye a Gales, Australia, Georgia y Portugal, Fiji. bien podría estar logrando el nocaut.

🇫🇯 ¡Fiji celebra! ¡Qué momento tan especial fue este a tiempo completo! #ENGvFIJ pic.twitter.com/Wb7OFPnVVN

– Planeta Rugby (@PlanetRugby) 26 de agosto de 2023

En cuanto a los samoanos, estaban a un lineout preciso de derrotar al equipo mejor clasificado del mundo. Los pupilos de Seilala Mapusua estuvieron simplemente brillantes en Bayona ante una selección irlandesa que todavía contaba con muchas estrellas a su lado, sobre todo en el banquillo. Al igual que los fijianos, Samoa se enfrentó brillantemente a Irlanda y tuvo a los pupilos de Andy Farrell retrocediendo en los scrums y en el juego abierto. Las condiciones ayudaron a los samoanos, pero aprovecharon al máximo la defensa y pusieron a Irlanda bajo control.

Fiji y Sudáfrica lo demostraron este fin de semana por diferentes razones, y Georgia amenazó con otra después de unos excelentes primeros 40 minutos. Sencillamente, no habrá regalos en el Mundial.

En 2019, Japón y Uruguay produjeron resultados sorprendentes durante la fase de grupos del torneo, e Inglaterra sorprendió a los All Blacks; No deberíamos esperar nada diferente en Francia este año.

Cada equipo saldrá a hacer un poco de historia y ciertamente hay algunos contendientes interesantes para hacerlo.

El grupo escocés ha pasado desapercibido en los últimos meses, pero el sábado hicieron una declaración cuando subieron la presión sobre un robusto ocho georgiano, particularmente en los scrums. Esto, aunque podría decirse que sus dos mejores pilares, Pierre Schoeman y Zander Fagerson, no aparecieron. Necesitarán un esfuerzo similar contra los Springboks en su primer partido, que dominaron a los All Blacks el día anterior.

Italia se abalanzó en momentos clave para despachar a Japón y tendrá que hacer lo mismo si quiere sorprender a Nueva Zelanda o a la anfitriona Francia en un final brutal de su fase de grupos.

Portugal dio una fuerte pelea contra Australia A con una ráfaga de 13 puntos en los últimos 10 minutos, inflando el marcador. Os Lobos saldrá mejor parado del resultado contra un equipo que tenía varios jugadores de los Wallabies en sus filas. De manera similar, Chile estuvo cerca de derribar a Argentina XV, y el minuto 73 decidió el resultado. Estos equipos se habrán beneficiado enormemente de estos partidos, ya que intensificaron sus preparativos y aprendieron cuáles eran algunos de sus puntos más débiles.

Los All Blacks habrán aprendido esta lección mejor que la mayoría este fin de semana después de su humillante derrota por 35-7 en Twickenham el viernes por la noche.

El equipo de Ian Foster se equivocó en la casa del rugby inglés y, después de una gran cantidad de penales, tanto Scott Barrett como Sam Cane fueron enviados a la papelera. Los Springboks aprovecharon la indisciplina de los All Blacks.

🟥 El incidente que provocó la segunda tarjeta amarilla de Scott Barrett y los All Blacks quedaron reducidos a 14 hombres por el resto del partido.pic.twitter.com/JvzSRYjnHZ

– Planeta Rugby (@PlanetRugby) 25 de agosto de 2023

Barrett sería expulsado poco después de su regreso por una desagradable entrada en el ruck contra los Boks, y no pudo forzar su regreso al juego, estando con un hombre menos contra uno de los mejores equipos del mundo.

Lo mismo ocurrió con los Wallabies de Eddie Jones, que perdieron impulso cuando Suliasi Vunivalu recibió una tarjeta amarilla, y Francia también aprovechó el partido, anotando 10 puntos durante ese período.

Siguiendo con los Wallabies, también descubrieron lo rápido que un juego puede escaparse de tu alcance. El apertura novato Carter Gordon falló tres tiros a portería en la primera mitad, lo que habría dejado a los Wallabies perdiendo 16-13 en el medio tiempo en lugar de 16-5. Francia también anotó apenas tres minutos después de su primer fallo para agravar aún más sus problemas.

La presión en el marcador ciertamente llegó a los Wallabies, y la precisión de Thomas Ramos mantuvo a Francia en la cima.

Del mismo modo, Japón falló cinco tiros a portería, 12 puntos, lo que le habría permitido liderar a Italia en las últimas etapas del partido. En cambio, perdían por ocho puntos antes de dos intentos tardíos.

Como siempre ocurre en los Mundiales, la precisión desde el tee puede y decidirá los partidos.

Los anfitriones cargaron y mostraron su ventaja despiadada al correr en cuatro intentos para derrotar a los Wallabies. Como se mencionó anteriormente, los tiros de portería de Ramos fueron una espina clavada en el costado de los Wallabies, ya que Les Bleus estaban muy felices de aceptar cualquier punto que se les ofreciera.

Esto significó que siempre mantuvieron el control del partido. Les Bleus tuvieron problemas en el scrum y el lineout, pero nuevamente, les molestó poco ya que apenas parecieron salir de la tercera marcha en el camino hacia una victoria de 24 puntos.

Mientras tanto, los Springboks dejaron su huella con una amplia victoria sobre los All Blacks. Lo impresionante de Sudáfrica no fue sólo el margen de victoria, sino también la forma en que derrotaron a sus rivales.

Las cartas de los All Blacks sin duda influyeron en el resultado, pero los Boks simplemente dominaron y asfixiaron enfáticamente a sus homólogos del hemisferio sur. Los campeones defensores acamparon en los All Blacks 22 durante la mayor parte de la primera mitad, y aunque sus delanteros estuvieron fenomenales ese día, lo combinaron con un juego estelar en la defensa.

Los Boks parecían una máquina bien engrasada de cara al torneo y, tras su demolición de Gales hace una semana, también han demostrado cuánta profundidad tienen.

El choque en el Stade de France el domingo por la noche nos dio una idea de lo que podemos esperar en la Copa del Mundo.

Si bien varios equipos franceses en el pasado han sido duramente criticados por el público, este equipo es diferente. Cuentan con el respaldo total de sus seguidores, lo que conlleva sus propios desafíos en un Mundial en casa.

No sólo tendrán que estar a la altura de las altas expectativas de ganar el torneo por primera vez, sino que cada estadio estará repleto de apasionados seguidores de Les Bleus.

Vimos cómo Julien Marchand tuvo dificultades para escuchar a sus propios compañeros de equipo, lo que resultó en dos errores en el lineout contra Australia, y seguramente enfrentarán dificultades similares durante el torneo.

Los jugadores de Les Bleus también deberán controlar sus emociones y no dejarse llevar por el espectáculo, algo que no vimos el domingo pero que aún pudimos presenciar, particularmente en el primer partido del torneo contra Nueva Zelanda.

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